BOSTON.- Sonaron las gaitas en el Gillette Stadium ya que la selección de Escocia firmó un regreso triunfal al torneo de fútbol más importante del planeta al imponerse de manera sufrida por 1-0 ante un aguerrido conjunto de Haití, asegurando tres puntos de oro en la apertura del reñido Grupo C.
El equipo dirigido por Steve Clarke saltó a la cancha con la clara intención de adueñarse de las acciones, pero se topó de frente con la imponente condición física y la velocidad del cuadro caribeño. Antes de abrir el marcador, el conjunto europeo ya había avisado con un potente disparo de Scott McTominay que se estrelló dramáticamente en el poste de la portería defendida por Johny Placide.
El único gol de la noche, y el primero para Escocia en un Mundial en el siglo XXI, llegó gracias a una descolgada por la banda derecha por parte de Ben Doak. El juvenil mandó un centro preciso al área que conectó en primera instancia Che Adams; aunque el arquero Placide reaccionó con una atajada espectacular, el rebote quedó a la deriva y fue aprovechado por John McGinn, cuyo disparo terminó desviándose ligeramente en la zaga haitiana para meterse en la portería y desatar la locura colectiva en las gradas llenas de aficionados escoceses.
Para la segunda mitad, la fisonomía del encuentro cambió drásticamente. El representativo de la Concacaf no bajó los brazos e inclinó la cancha a su favor mediante la velocidad de Ruben Providence y la insistencia aérea de Frantzdy Pierrot, quien rozó el empate con un cabezazo que pasó a milímetros del poste resguardado por el guardameta Angus Gunn.
Apostando por un juego más físico, ordenado y cerrando todos los espacios posibles, Escocia replegó líneas para contener los intensos embates de los haitianos en los últimos minutos del tiempo añadido. Los centrales Grant Hanley y Jack Hendry se multiplicaron en zona de seguridad para rechazar cada balón dividido.
Con este resultado, la selección escocesa no solo rompe una larga sequía histórica sin triunfos en el plano mundial, sino que logra amarrar tres puntos vitales para sus aspiraciones de clasificación, mientras que Haití deja una grata impresión competitiva a pesar de irse con las manos vacías en este inicio de la justa mundialista.
- Por Federico Guevara
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